Die Silbenschrift Katakana

Die Anzahl der Grundzeichen des Katakana 片仮名 entspricht weitgehend der des Hiragana (d.h. je nach Zählweise 71 oder 46). Die Katakana heben sich durch ihre eckig anmutende Gestalt von der Form der Hiragana ab.

Anwendungsbereich
Im Gegensatz zu Hiragana und Kanji, deren Einsatzbereich fest umrissen ist, herrscht bei der Katakana eine große Vielfalt von Anwendungsmöglichkeiten. Grundsätzlich jedoch ist der Anteil von Katakana in der heutigen Rechtschreibung gering. (von über 1000 Vokabeln dieses Lehrbuchs sind ganze 10% in Katakana geschrieben.) Verbindlich ist der Gebrauch von Katakana in der modernen japanischen Orthographie in den folgenden drei Fällen:

1. Fremdwörter (solange sie nicht als Zitat in der Originalschreibweise, z.B. als lateinische oder griechische Buchstaben stehen). Immerhin verzeichnet ein handliches japanisches Fremdwörterbuch über 35.000 Fremdwörter, vorwiegend aus der englischen Sprache!
2. Lehnwörter (gemeint sind insbesondere aus dem europäisch-amerikanischen Bereich stammende Wörter)
3. Orts-, Personen- und Eigennamen des Auslands (Ausnahme: Chinesische und koreanische Namen, diese erscheinen oft in Kanji)

Im Weiteren werden Wortkategorien angegeben, die häufig in Katakana notiert sind, dies ist aber nicht bindend. Allgemein betrachtet, garantiert der Gebrauch von Katakana (wie die Großbuchstaben bei uns, Fettdruck o.ä.) ein gewisses Hervorstechen des betreffenden Wortes aus dem Textzusammenhang. Darüber hinaus kann Katakana zur eindeutigen Identifikation von schwer lesbaren bzw. missverständlichen in Kanji geschriebenen Ausdrücken dienen:

4. Laut- und Zustandsmalerei
5. Interjektion
6. umgangssprachliche Wörter
7. Tier- und Pflanzennamen
8. sprichwörtliche Ausdrücke
9. Ersatz für schwierige Kanji
10. fachspezifische Begriffe
11. Künstlernamen und Werbeartikel
12. allgemeine Hervorhebung im Text
13. Telex und Telegramme
14. Lesehilfe für Eigennamen in amtlichen Schreiben
15. "broken japanese" eines Ausländers (es wird oft angenommen, dass ein Ausländer die korrekte Aussprache des Japanischen nicht beherrscht. Eher humorvoll als spöttisch werden solche Aussagen in Katakana zitiert.)

Die 46 Grundlaute des japanischen Silbenalphabets notiert in Katakana:

a

i

u

e

o

ア

イ

ウ

エ

オ

ka

ki

ku

ke

ko

カ

キ

ク

ケ

コ

sa

shi

su

se

so

サ

シ

ス

セ

ソ

ta

chi

tsu

te

to

タ

チ

ツ

テ

ト

na

ni

nu

ne

no

ナ

ニ

ヌ

ネ

ノ

ha

hi

fu

he

ho

ハ

ヒ

フ

ヘ

ホ

ma

mi

mu

me

mo

マ

ミ

ム

メ

モ

ya

yu

yo

ヤ

ユ

ヨ

ra

ri

ru

re

ro

ラ

リ

ル

レ

ロ

wa

(w)o

ワ

ヲ

n

ン

zusätzliche Laute des Katakana
Wie beim Hiragana existieren für die Katakana auch Zusatzsymbole und entsprechende Bedeutungen im Hinblick auf die Orthographie:
stimmhafte und plosive Laute
Diese werden genau wie beim Hiragana gekennzeichnet:

ga

gi

gu

ge

go

ガ

ギ

グ

ゲ

ゴ

za

ji

zu

ze

zo

ザ

ジ

ズ

ゼ

ゾ

da

ji*

zu*

de

do

ダ

ヂ

ヅ

デ

ド

ba

bi

bu

be

bo

バ

ビ

ブ

ベ

ボ

pa

pi

pu

pe

po

パ

ピ

プ

ペ

ポ

* Diese Schriftzeichen werden heute nur noch selten benutzt.
Für stimmhafte v-Laute wird auch manchmal das Zeichen ヴ statt der b-Laute バビブベボ benutzt.

Langvokale
Langvokale werden, solange es sich um Fremd- und Lehnwörter sowie Laut- und Zustandsmalerei handelt, mit Hilfe eines Dehnungsstriches markiert:
Beispiele:

Bei japanischen Wörtern, die aus genannten Gründen (z.B. zur Hervorhebung etc.) in Katakana erscheinen, gilt die Regel des Hiragana:

Langkonsonanten
Langkonsonanten werden wie beim Hiragana mit einem kleinen "tsu" ツ notiert:
Beispiele:

palatalisierte Konsonanten
Palatalisierte Konsonanten werden ebenfalls wie beim Hiragana geschrieben, wobei hier bei der Wiedergabe von Wörtern aus dem Westen weitere Palatale entstehen:
bisherige Palatale notiert in Katakana:

キャ、キュ、キョ、ギャ、ギュ、ギョ
シャ、シュ、ショ、ジャ、ジュ、ジョ
チャ、チュ、チョ、ヂャ、ヂュ、ヂョ
ニャ、ニュ、ニョ
ヒャ、ヒュ、ヒョ、ビャ、ビュ、ビョ、ピャ、ピュ、ピョ
リャ、リュ、リョ

zusätzliche palatalisierte Konsonanten:
- ein klein geschriebenes ァ zusammen mit den Silben ク、グ、ツ、フ、ヴ

- ein klein geschriebenes ィ zusammen mit den Silben ウ、ヴ、ク、ス、ツ、テ、デ、フ

- ein klein geschriebenes ォ zusammen mit den Silben ウ、ヴ、ク、ツ、フ